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Die Herren von Rettenberg sind wahrscheinlich ursprünglich Dienstleute der Welfen und schließen sich um 1185 dem Gefolge der Staufer an. Die Familie gilt damals als das bedeutendste Adelsgeschlecht des Oberallgäus, da ihm die Vogteien zahlreicher Klöster in dieser Region übertragen werden. Von den Rettenbergern zweigen sich im 12. Jahrhundert die Herren von Trauchburg und Hohenegg ab. Neben ihrer Stammburg verfügen die Rettenberger noch über einige weitere Burgsitze im heutigen Schwaben und dem angrenzenden Tirol Am bekanntesten sind dies die Burgen: Vilsegg, Eisenberg, Nesselburg und Burgberg. Um 1350 stirbt Heinrich von Rettenberg ohne männlichen Erben. Der Besitz wird unter den beiden Töchtern aufgeteilt. Elisabeth, die Gemahlin Georgs von Starkenberg, erhält die Herrschaft Rettenberg. Ihrer Schwester Adelheid von Waldburg wird Burgberg zugewiesen. Bereits ein Jahr später veräußern die Schwestern ihre Erbteile. Rettenberg geht an das Hochstift Augsburg. Die überschuldete Rettenberger Herrschaft Burgberg wird von den Brüdern Oswald und Marquart von Heimenhofen erworben.
Das Wappen der Herren von Rettenberg, das uns in der Wappenrolle von Zürich überliefert ist, zeigt in Gold einen schwebenden roten Zwölfberg. Auf dem Helm ein silberner Schwanenhals mit rotem Schnabel zwischen zwei silbernen Stangen im Winkelmaßschnitt, besteckt mit Pfauenfederbüschen.
Das Rettenberger Wappen ist auch an einer Säule der Geburtsbasilika in Bethlehem abgebildet. Man geht davon aus, dass ein Rettenberger während des Kreuzzuges 1228/29 unter Führung Kaiser Heinrich II. sich dort mit seinem Familiensymbol verewigt hat.
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